高純乙炔，俗稱風煤、電石氣，是炔烴化合物系列中體積小的一員，主要作工業用途，特別是燒焊金屬方面。乙炔在室溫下是一種無色、極易燃的氣體。純乙炔是無臭的，但工業用乙炔由于含有硫化氫、磷化氫等雜質，而有一股大蒜的氣味。
乙炔可用以照明、焊接及切斷金屬（氧炔焰），也是制造乙醛、醋酸、苯、合成橡膠、合成纖維等的基本原料。乙炔氣跟氧氣一起組成氧乙炔火焰溫度可達3200℃，常用于造船、鋼結構等金屬切割。
高純乙炔氣用于原子吸收等儀器。
乙炔用于合成醫藥、化學中間體乙烯基乙炔或二乙烯基乙炔。
用于生產變壓器油分析標準氣等 標準氣體
乙炔在400～500℃高溫下，可以發生環狀三聚合生成苯；以氰化鎳Ni(CN)2為催化劑，在50℃和1.2～2MPa下，可以生成環辛四烯。
以高純乙炔氣體作為毀傷元素的“乙炔炸彈”用于毀傷坦克或其他裝甲車輛。
